Was Reisende lernen: Berühmte Aphorismen über Abenteuer und Horizonte

Unter den Dichtern und Philosophen war das Reisen schon immer ein beliebtes Thema und eine Quelle für berühmte Aphorismen, die daraus entstanden sind.

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Warum tun wir uns das an? Die engen Sitze im Flieger, das fremde Essen, das den Magen rebellieren lässt, die Orientierungslosigkeit in einer Stadt, deren Sprache wir nicht sprechen. Zu Hause ist es bequem. Die Couch ist weich, Netflix funktioniert, und der Kaffee schmeckt genau so, wie er soll. Trotzdem packen wir immer wieder die Koffer.

Es muss etwas geben, das schwerer wiegt als die Bequemlichkeit. Ein Drang, der tiefer sitzt. Dichter und Philosophen versuchen seit Jahrhunderten, dieses »Etwas» in Worte zu fassen. Wenn man ihre Gedanken heute liest, dann merkt man, dass sich zwar die Technologie geändert hat, aber nicht der Mensch. Diesen packen auch heute noch die gleichen Gefühle, wenn dieser mit seinem Rucksack zur Abreise bereit am Bahnsteig steht.

1. Die Lüge vom perfekten Zeitpunkt

Auch eine Reise von tausend Meilen beginnt mit einem einzigen Schritt. – Laotse

Der Satz ist so oft zitiert worden, dass er fast schon abgenutzt wirkt. Er hängt in Büros und steht auf Postkarten. Aber die Bedeutung dahinter ist auch heute noch wahr. Das Problem ist oft nicht die Reise selbst, sondern der riesige Berg an Reisevorbereitungen und der Alltag. Die Planung. Das Geld. Die Zeit. Immer wieder neigen wir daher zum Wort »irgendwann«. Und »Irgendwann« ist der Ort, an dem Träume sterben.

Die Aussage von Laotse ist eigentlich nur, dass wir aufhören sollten, über Meile 999 nachzudenken, bevor wir überhaupt die ersten Meter hinter uns gebracht haben. Wer wartet, bis er bereit ist, bricht nie auf. Der einzige Schritt, von dem Laotse spricht, kann der leise Entschluss sein, das Flugticket jetzt einfach zu buchen.

2. Der Blick über den Tellerrand

Reisen ist tödlich für Vorurteile, Bigotterie und Engstirnigkeit. – Mark Twain

Mark Twain war nicht nur Schriftsteller, sondern vor allem ein Reisender. Er brachte es mit diesem Zitat ziemlich deutlich auf den Punkt, wie der Blick über den Tellerrand den eigenen Horizont erweitert. Und es ist heute vielleicht noch relevanter als zu Twains Zeiten.

Die Welt wird schnell ziemlich klein, wenn wir nur in unserer eigenen Bubble sitzen, in unserer Nachbarschaft oder in unseren Social-Media-Feeds. Dann erscheint unsere Art zu leben als die einzige »Normalität«. Alles andere wirkt falsch oder sogar befremdlich.

Doch was passiert, wenn du dich einfach mal in ein Teehaus in Istanbul setzt oder in einem überfüllten Bus durch Bangkok fährst? Plötzlich bist du der Fremde. Du bist derjenige, der die Regeln nicht kennt und mit den eigenen normalen Verhaltensweisen anders erscheint. Das regt zum Nachdenken an. Man lernt schnell, dass »anders« nicht »schlechter« heißt.

3. Eintauchen statt nur vorbeifahren

Die wahre Entdeckungsreise besteht nicht darin, dass man neue Landschaften sucht, sondern dass man mit neuen Augen sieht. – Marcel Proust

Einige Menschen reisen um die halbe Welt, nur um dann im Hotel am Pool zu liegen und Schnitzel mit Pommes zu essen. Marcel Proust hält uns hier den Spiegel vor. Es reicht nicht, den Körper an einen neuen Ort zu bringen, wenn der Kopf zu Hause bleibt.

Reisen ist die Chance, den alltäglichen Autopiloten endlich abzuschalten. Es geht darum, wirklich einzutauchen, statt nur körperlich anwesend zu sein. Wenn du also das nächste Mal im Urlaub im Hotel die Speisekarte aufschlägst, frag dich kurz: Will ich Sicherheit oder will ich erleben? Der Gang in das kleine Straßenrestaurant um die Ecke bietet vielleicht keinen Komfort, aber er schmeckt nach echtem Leben.

4. Einsamkeit beim Reisen

Glück ist nur echt, wenn man es teilt. – Christopher McCandless

Früher hieß Reisen oft Abschied nehmen. Wer vor hundert Jahren aufbrach, war weg. Es gab keine WhatsApp-Nachrichten, keine E-Mail und auch keine Anrufe, vielleicht mal einen Brief nach drei Monaten. Das klingt zwar romantisch, war aber oft einfach nur einsam.

Christopher McCandless, dessen Geschichte in »Into the Wild« verfilmt wurde, zog los, um der modernen Gesellschaft zu entfliehen. Er suchte die absolute Einsamkeit in Alaska. Kurz vor seinem Tod schrieb er eine Erkenntnis in sein Tagebuch, die später durch den Film Berühmtheit erlangte.

Doch heute haben wir einen riesigen Vorteil. Wir müssen uns nicht mehr zwischen Abenteuer und Verbindung entscheiden, beides ist möglich. Wir können am Rand des Grand Canyon stehen und dieses Gefühl im selben Moment mit den Menschen teilen, die uns wichtig sind.

Moderne Technologien wie Smartphones und eine eSIM etwa für die USA machen es möglich. Telefonzellen oder teure Roaming-Fallen gehören der Vergangenheit an. So kann das Glück des Reisens jederzeit mit den Liebsten geteilt und noch mehr genossen werden. Denn McCandless hatte recht, dass die schönsten Momente die sind, die man nicht alleine im stillen Kämmerlein behält.

5. Am Ende wartet der Anfang

Wir werden nicht aufhören zu forschen, und das Ende all unseres Forschens wird sein, dort anzukommen, wo wir begannen, und den Ort zum ersten Mal zu kennen. – T.S. Eliot

Am Ende jeder Reise steht die Rückkehr. Das ist das Paradoxon. Wir gehen weg, um uns selbst zu finden. Aber wir finden uns nicht in der Ferne, sondern wir bringen eine neue Version von uns selbst mit nach Hause. Das Sofa ist dasselbe, aber wir sitzen anders drauf. Der Kaffee schmeckt gleich, aber wir trinken ihn bewusster.

Der persönliche Horizont verschiebt sich nicht nur geografisch. Er weitet sich im Kopf aus, und wenn er sich einmal geweitet hat, zieht er sich nie wieder auf die alte Größe zusammen. So kann dir das Reisen dabei helfen, dein bekanntes Umfeld neu zu betrachten und der Persönlichkeitsentwicklung dienen. Dabei kann dieser Prozess als eine Art Kreislauf betrachtet werden, da jede neue Reise erneut Auswirkungen auf deine alltäglichen Betrachtungsweisen haben kann.

Fazit: Was uns die Aphorismen über das Reisen lehren

Laotse, Twain und Proust sind große Namen in der Literatur. Aber Aphorismen sind letztlich nichts anderes als kondensierte Erfahrung. Es sind von Menschen aufgeschriebene Sätze, nachdem sie draußen waren und gefroren, geschwitzt, gelacht sowie gestaunt haben. Daher müssen diese Zitate nicht wie eine Art heilige Gesetzestafel betrachtet werden. Sie sind eher eine Einladung, das Buch zuzuklappen, den Bildschirm auszumachen und selbst loszuziehen.

Also geh raus und mach deine eigenen Erfahrungen. Vielleicht kommst du ja mit einem Satz zurück, der für dich viel mehr wiegt als alles, was Goethe je geschrieben hat. Und genau darum geht es.